La majorité des maux de gorge sont d'origine virale.
Certains indices cliniques vont aider à orienter le médecin pour savoir s'il peut s'agir d'une infection bactérienne ou d'un problème plus grave.
Les sites suivants:
Les maux de gorge - Collège des médecins de famille du Canada
Le mal de gorge - Des pilules contre tous les microbes?
donnent des conseils sur le mal de gorge.
Dans notre milieu, si votre condition le nécessite, c'est une culture de gorge qui sera effectuée. Cela peut prendre de 1 à 4 jours pour obtenir le résultat. Si l'on vous a remis une prescription d'antibiotiques, il est en général important de s'assurer que la culture est positive pour une bactérie avant de débuter les antibiotiques (à moins que le médecin vous ait donné des conseils différents), car dans environ 80% du temps, c'est un virus. Dans ce cas, les antibiotiques seront inefficaces, en plus de risquer de vous donner des effets secondaires. Il faut également savoir que même lors d'infection par la bactérie streptocoque du groupe A qui est recherchée par la culture, la majorité des adultes en bonne santé dans les pays à revenu élevé vont se rétablir seuls, sans antibiotiques et que le risque de complication de l'infection est très faible chez ses individus. Les enfants pourraient être plus à risque de complications (rares mais parfois importantes) ainsi que certaines clientèles particulières. Il existe également des risques à la prise d'antibiotiques. Une étude Cochrane résume bien la question. (N.B. le lien en Français a été conservé pour faciliter la lecture chez la majorité des utilisateurs, même si le lien en anglais est un peu plus à jour)